Qutab: het lievelingsstreetfood van Azerbeidzjan
Qutab is een flinterdunne, halvemaanvormige pannenkoek die op een bolle plaat — de saj — in enkele minuten wordt gebakken. Je eet hem met je handen, bestrooid met sumak en met yoghurt ernaast. Per stuk kost hij 1–3 manat (€ 0,50–1,60), waarmee het het goedkoopste warme eten van het land is.
Hoe hij gemaakt wordt
Het deeg is niet meer dan bloem, water en zout. De bakker rolt er een lap van die je bijna doorheen kunt kijken, strijkt de vulling over de helft, klapt hem dicht tot een halve maan en legt hem op de saj: een ronde, licht bolle metalen plaat boven gas of hout. Geen olie in de pan — de qutab bakt droog en krijgt daardoor die typische bruine blaren. Pas na het bakken gaat er een kwast gesmolten boter overheen.
Het bakken duurt nog geen twee minuten, en dat zie je terug in het straatbeeld: bij een goede qutab-zaak staat de vrouw achter het raam continu te rollen en te keren, en gaan de qutabs per stuk over de toonbank. Op de bazaars en in de zijstraten rond het centrum van Bakoe is dat een van de betrouwbaarste manieren om vers en goedkoop te eten.
De vullingen
| Naam | Vulling | Smaak |
|---|---|---|
| Ət qutabı | Lamsgehakt met ui | Stevig, vet, de klassieker |
| Göyərti qutabı | Verse kruiden: spinazie, snijbiet, koriander, lente-ui | Fris en kruidig; vaak vegetarisch |
| Balqabaq qutabı | Pompoen, licht gezoet, soms met walnoot | Zoetig; typisch najaar en winter |
| Pendir qutabı | Verse witte kaas, soms met kruiden | Zout, mild |
| Dəvə əti qutabı | Kamelenvlees | Zeldzaam, vooral in gespecialiseerde zaken |
Zo eet je hem
- Sumak staat in een strooier op tafel. Het donkerrode poeder is zuur en hoort erbij, vooral bij de vleesversie — strooi royaal.
- Yoghurt (qatıq), al dan niet met knoflook, komt in een kommetje ernaast. Je dipt, of lepelt hem over de qutab.
- Met de hand. Vouw de halve maan dubbel en eet hem als een punt pizza. Mes en vork zijn niet gebruikelijk.
- Warm. Een afgekoelde qutab wordt taai; bestel liever twee keer twee dan één keer vier.
Wat kost het
| Waar | Prijs per stuk | Indicatie in euro |
|---|---|---|
| Marktkraam of bazaar | 1–2 AZN | € 0,50–1 |
| Qutab-zaak in Bakoe | 1,50–3 AZN | € 0,80–1,60 |
| Restaurant, als voorgerecht (2–3 stuks) | 6–12 AZN | € 3–6 |
| Lunch: 3 qutabs + thee | circa 8 AZN | circa € 4 |
Reken met ongeveer 1,90 AZN voor 1 euro. De manat is aan de dollar gekoppeld, dus de europrijs schommelt licht mee. Meer prijspeil in ons voorbeeldbudget.
Waar je ze het beste ziet bakken
Zoek de zaken met een raam aan de straat en een saj vlak achter het glas. In Bakoe zitten die verspreid door de wijken buiten de toeristische kern en rond de markten; op de Teze Bazaar bak je je qutab tussen de kaas- en kruidenkramen. Onderweg langs de doorgaande wegen naar Sheki en Guba staan wegrestaurants die qutab combineren met kebab van de grill; daar is het vaak een voorgerecht in afwachting van het vlees. In de dorpen bakken vrouwen ze op bestelling — vraag ernaar bij een homestay.
Verwarring met andere gerechten
Qutab is niet hetzelfde als de Georgische khachapuri (gerezen deeg, veel kaas) of de Turkse gözleme, al lijken ze op elkaar. Gözleme is dikker en groter; qutab is dun, klein en wordt per stuk geteld. En verwar hem niet met kuku, een kruidenomelet die soms als vulling terugkomt.
Volgende stap: bekijk de rest van de keuken bij eten en drinken, lees hoe je aan de grill bestelt bij kebab, en sluit af met een glas thee — zie de theecultuur. Adressen per wijk staan bij restaurants in Bakoe.