Paleis van de Shirvanshahs in Bakoe
Het Paleis van de Shirvanshahs is het rijkste bouwwerk van de oude stad van Bakoe: een vijftiende-eeuws hofcomplex van honingkleurige kalksteen, met een raadselachtig achthoekig paviljoen, een moskee met minaret en twee grafmonumenten. Reken op een uur, en op circa 15 AZN entree.
Wat het is
De Shirvanshahs waren de heersers van Shirvan, het gebied rond Bakoe en Shamakhi. Toen Shamakhi in de twaalfde eeuw door een aardbeving werd getroffen, verplaatsten zij hun hof naar Bakoe. Het complex dat je nu bezoekt kwam grotendeels in de vijftiende eeuw tot stand onder Khalilullah I, op het hoogste punt van de ommuurde stad. Niet als één gebouw, maar als een reeks losse paviljoens op afdalende terrassen — een hofstad in het klein.
Een kleine eeuw later maakten de Safaviden een einde aan de dynastie en verloor het paleis zijn functie. Het diende daarna onder meer als arsenaal; de restauraties van de twintigste eeuw hebben het weer leesbaar gemaakt. Samen met de Maagdentoren en de vestingmuren staat het sinds 2000 op de UNESCO-werelderfgoedlijst.
Wat je onderweg ziet
- Het hoofdpaleis — twee bouwlagen rond een binnenhof, met tientallen kamers waarin nu een museumopstelling staat: keramiek, wapens, munten, kopieën van middeleeuwse manuscripten en foto's van de restauratie.
- De Divankhana — het bekendste onderdeel: een achthoekig paviljoen met een stenen koepel en fijn gesneden portaal, midden op een omsloten binnenplaats. Of het een rechtszaal, ontvangstpaviljoen of onvoltooid mausoleum was, is nooit opgehelderd.
- Het mausoleum van de dynastie — met een inscriptie in gestileerd kalligrafisch schrift boven de ingang en een sobere grafkelder eronder.
- De paleismoskee met minaret — uit het midden van de vijftiende eeuw; de minaret draagt een inscriptieband en is van buitenaf goed te zien.
- Het mausoleum van de hofgeleerde — een klein zeshoekig grafmonument voor de astronoom en soefi die aan het hof verbonden was.
- Het badhuis en de waterreservoirs — half uitgegraven ruïnes op het onderste terras, met een ondergronds gangenstelsel dat laat zien hoe het complex aan water kwam.
Het geheel is niet groot, maar het loopt over meerdere niveaus met trappen ertussen. De charme zit in het steenwerk: vlakke gevels, en dan opeens een portaal vol scherp gesneden geometrie en Arabische kalligrafie.
Bezoekinformatie
| Entree | reken op circa 15 AZN (ruim €8) voor volwassenen; gereduceerd tarief voor studenten en kinderen. Vraag bij de kassa naar een combinatieticket met de Maagdentoren. |
|---|---|
| Openingstijden | grofweg 10.00–18.00 uur, ruimer in de zomer, korter in het winterseizoen; controleer de actuele tijden ter plaatse |
| Duur van het bezoek | 45 tot 75 minuten; met een gids of audiotour eerder anderhalf uur |
| Rondleiding | gidsen bieden zich bij de kassa aan; spreek vooraf de prijs en de taal af |
| Toegankelijkheid | terrassen met trappen en drempels, beperkt geschikt voor rolstoelen |
Hoe kom je er
Het paleis ligt op het hoogste punt van Icherisheher, in het noordwestelijke deel van de ommuurde stad. Vanaf metrostation Icherisheher (lijn 1) loop je er in vijf tot tien minuten heen: de poort in, en dan consequent klimmen. Vanaf het Fonteinenplein ben je er in een kwartier, vanaf de Maagdentoren in ongeveer tien minuten bergop door de steegjes. Metrostation Sahil is een alternatief als je vanaf de boulevard komt. Hoe je een BakiKart koopt en oplaadt, lees je bij de metro van Bakoe; buiten de metro is Bolt de norm, al kom je te voet meestal sneller in de smalle straten.
Combineren met
De logische combinatie is de Maagdentoren, aan de andere kant van dezelfde ommuurde wijk: samen vullen ze een halve dag en één ticket. Loop daarna verder naar buiten door de noordelijke poort en je staat bij de trappen richting Flame Towers en het Martelarenpad, met uitzicht over de baai. Voor de tegenhanger in glas en beton bezoek je later dezelfde dag een van de musea van Bakoe, of je sluit af op de boulevard langs de Kaspische Zee.
Volgende stap: lees over de stad Bakoe, bekijk alle bezienswaardigheden van Azerbeidzjan of verdiep je in de geschiedenis van Azerbeidzjan.